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Un incendie du système de stockage d’énergie par batterie (BESS) près de terres agricoles avec du bétail au pâturage et des champs de maïs peut avoir des impacts environnementaux, agricoles et économiques importants en raison des dangers uniques des incendies de batterie lithium-ion. Voici une ventilation des effets potentiels :
Émissions de gaz toxiques
- Ce qui se passe :
Lors d’un incendie BESS, la fuite thermique libère des gaz dangereux comme le fluorure d’hydrogène (HF), le monoxyde de carbone (CO), le cyanure d’hydrogène (HCN) et les composés organiques volatils (COV). Ces gaz sont transportés par le vent, se propageant potentiellement sur les terres agricoles.
Effet sur les bovins :
L’inhalation de fumées toxiques peut causer des détresses respiratoires, des brûlures chimiques aux poumons ou même la mort chez le bétail au pâturage, selon les niveaux d’exposition et la direction du vent.Les symptômes peuvent inclure la toux, la respiration difficile ou des problèmes neurologiques si les animaux survivent à l’exposition initiale.
Effet sur les champs de maïs :
Des gaz comme l’HF peuvent se déposer sur les cultures, provoquant des brûlures chimiques sur les feuilles ou un retard de croissance. Le maïs peut être contaminé, ce qui le rend dangereux pour la consommation humaine ou animale.Le dépôt à long terme de ces produits chimiques dans le sol pourrait affecter les rendements futurs.
Fumée et particules
Ce qui se passe :
De la fumée épaisse et acre contenant de fines particules est produite, qui peuvent dériver sur de grandes surfaces.Effet sur les bovins :
L’inhalation de fumée peut irriter les yeux et les poumons, ce qui réduit la santé et la productivité du bétail (par exemple, une baisse des rendements laitiers ou une prise de poids). Une exposition prolongée peut entraîner des problèmes respiratoires chroniques.Effet sur les champs de maïs :
La fumée peut bloquer la lumière du soleil, perturbant temporairement la photosynthèse. Le dépôt de suie sur les feuilles de maïs peut réduire la qualité et la commercialisabilité, même si la culture survit.Contamination du ruissellement de l’eau
Ce qui se passe :
Les efforts de lutte contre les incendies utilisent souvent des quantités massives d’eau (des dizaines de milliers de gallons) pour refroidir le BESS. Cette eau se mélange aux électrolytes de la batterie, aux métaux lourds (par exemple, le lithium, le cobalt, le nickel) et aux sous-produits de combustion, créant un ruissellement contaminé.Effet sur les bovins :
Si le ruissellement atteint les pâturages ou les sources d’eau (par exemple, les ruisseaux, les étangs), l’alcool du bétail ou le pâturage sur l’herbe contaminée pourrait souffrir d’un empoisonnement. Les symptômes peuvent inclure une détresse gastro-intestinale, des lésions rénales ou des effets neurologiques.Effet sur les champs de maïs :
L’imprégnation du ruissellement dans le sol peut introduire des métaux et des produits chimiques toxiques, endommager les racines de maïs ou rendre la culture dangereuse pour la récolte. Les champs contaminés peuvent nécessiter une assainissement, arrêt de la production pendant une saison ou plus.
Illustration photo par GROK 3.0
Illustration photo par GROK 3.0
Propagation du feu et dommages causés par la chaleur
Ce qui se passe :
Si le feu n’est pas contenu, la chaleur rayonnante ou les étincelles pourraient enflammer les champs de maïs secs, en particulier à la fin de l’été ou à l’automne lorsque les cultures sont matures et inflammables.Effet sur les bovins :
La propagation directe du feu pourrait tuer ou blesser les bovins incapables de s’échapper, tandis que le stress thermique de la proximité pourrait réduire leur bien-être.Effet sur les champs de maïs :
Un feu qui se propage au maïs pourrait détruire complètement la culture, anéantissant le rendement d’une saison. Même les dommages partiels causés par la chaleur peuvent réduire la qualité et la quantité, ce qui a un impact sur les revenus des agriculteurs.Contamination du sol
Ce qui se passe :
Après l’incendie, les débris du BESS (par exemple, les boîtiers de batterie fondus, les résidus chimiques) peuvent être lexiver dans le sol.Effet sur les bovins :
Le pâturage sur les pâturages contaminés au fil du temps pourrait entraîner une bioaccumulation de métaux lourds chez le bétail, affectant la sécurité de la viande et du lait.Effet sur les champs de maïs :
La contamination des sols pourrait réduire la fertilité ou introduire des toxines dans la chaîne alimentaire, nécessitant un nettoyage coûteux et pouvant laisser les terres en jafe.Retombées économiques et réglementaires
Pour les producteurs de bétail :
La perte de bétail, la réduction de la productivité ou les produits contaminés pourraient entraîner d’importantes pertes financières. Les organismes de réglementation peuvent mettre en quarantaine les reveaux touchés ou interdire les ventes de lait/viande jusqu’à ce que la sécurité soit confirmée.Pour les producteurs de maïs :
Les pertes de récolte, les récoltes non commercialisables ou les coûts d’assainissement des sols pourraient dévaster les revenus. Des réclamations d’assurance ou des poursuites contre l’opérateur BESS pourraient suivre, mais l’indemnisation pourrait prendre du temps.Contexte du monde réel :
Lors d’un incendie BESS de 2022 en Californie, la fumée et les fumées se sont répandues dans les zones agricoles voisines, provoquant des avertissements sur la qualité de l’air et des inquiétudes concernant la contamination des cultures. Bien que les décès directs de bovins n’aient pas été signalés, l’incident a mis en évidence les risques liés au placement d’unités BESS à proximité de terres agricoles sans tampons de sécurité robustes.Facteurs d’atténuation
Distance :
La gravité dépend de la proximité du BESS avec les terres agricoles. Une zone tampon de plusieurs centaines de mètres pourrait réduire les impacts directs.Direction du vent :
Les vents dominants pourraient transporter les toxines loin ou vers le bétail et les cultures.Réponse aux incendies :
Le confinement rapide et la gestion du ruissellement (par exemple, les bermes, les équipes de matières dangereuses) peuvent limiter les dommages.
Conclusion
Un incendie de BESS près de terres agricoles avec du bétail au pâturage et des champs de maïs pourrait empoisonner le bétail, ruiner les cultures, contaminer le sol et l’eau et déclencher des pertes économiques. La combinaison de gaz toxiques, de ruissellement pollué et de propagation potentielle des incendies en fait une menace sérieuse, en particulier si le site manque de revers adéquats ou de planification d’urgence adaptée aux voisins agricoles. Les agriculteurs pourraient faire face à des pertes immédiates et à des défis de rétablissement à long terme, en fonction de l’ampleur de l’incendie et de l’efficacité de la réponse.
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